Первый удар - Страница 55

— Что это было? — наконец, набрался наглости спросить Дагон, когда основные вопросы были решены. — Фантом, что за блажь пришла вам с Роданом в голову?

Я зевнула.

— Это не мне пришла, а ему. Так что у него и спрашивайте.

— Спросил уже. Он молчит, как рыба.

— Ну, и я промолчу. Могут у нас быть небольшие трения?

— Трения? — всерьез нахмурился эрхас. — Ты все эти трения знаешь, куда засунь?

— Куда — это как раз понятно, — меня почему-то потянуло на философию. — А вот кому именно? Нет, не подумайте, я могу кому угодно… но не уверен, что это всем придется но нраву.

— Фантом, я сказал: чтобы никаких свар в отряде! Понял?!

— Да какие свары? Нет никаких свар. Родан, подтверди.

— Так точно! Нет никаких свар! — бойко отозвался откуда-то из темноты Хас, загадочно хмыкнув.

— Сговорились, подлецы, — неожиданно успокоился командир. — Ладно. Я понял. Но если еще что-то подобное увижу, вы у меня до самого лагеря полетите с во-о-н той горы? Уяснили?

— Так точно! — гаркнули мы на пару, и от троицы Хасов послышался тихий облегченный смех.

Эрхас посмотрел в ту сторону, наткнулся сразу на три пары отчаянно веселых глаз, сердито сплюнул да и ушел. А они, осторожно подобравшись ближе, тихо шепнули:

— Мы не забываем долгов, Фантом. И знаем теперь, кому обязан жизнью наш эрдал.

— Да идите вы, — лениво отмахнулась я, но про себя всерьез задумалась над тем, куда бы слинять, чтобы с расспросами не доставали. Знаю же, что эту парочку от любопытства уже распирает. Вижу краем глаза, что и Ниш к ним подтягивается. А морда хитрая-хитрая. Прямо лис, а не благородный рейзер. Куда только его суровость подевалась?

«Доброй ночи, Хозяйка», — вдруг тихонько шепнули мне из темноты.

Я вздрогнула, а потом аж подпрыгнула на месте.

«Ур?!!»

«Я, Хозяйка. Ты просила подчистить тропу, но мы не везде успели. Снизу могли заметить, поэтому мы не рискнули. А здесь чисто. Можете спать спокойно. Мы постережем».

«Ты один?» — напряженно замерла я.

«Да. Остальные Тварь выслеживают».

«Далеко?»

Серый кот мгновение поколебался, но потом признался:

«Не очень. Всего полдня пути вашим шагом. Или десять моих вдохов на бегу».

«Кто это? Вы не можете справиться?» — нахмурилась я, настороженно глядя в темноту.

«Кахгар. Вернее, их два. Но живут парой. Самец и самка. Взрослые. Быстрые. Мы только сейчас нашли их логово. Братья преследуют. Хотят отогнать от вас подальше».

«Не надо подальше, — я лихорадочно огляделась. — Не надо. Скажи, чтобы не гнали. Они все равно вернутся, а мы еще неизвестно, в каком составе обратно пойдем».

«Ты хочешь найти их сейчас?» — неуверенно предположил кот.

«Да. Пока есть время. Ты быстро бегаешь?»

«Быстрее твоего дем…друга».

«Насколько?»

«Раза в два».

Я мысленно присвистнула. А потом решительно повернулась к шейри, который, разумеется, слышал весь разговор, и тихо попросила:

«Подстрахуй. Я быстро».

«Асу это не понравится, — недовольно проворчал Лин, нахохлившись и неприязненно дернув хвостом. — Он тебя так просто не отпустит».

«Ур не потащит двоих. Да и нечего там делать двоим: хватит Серых и меня. Ты поможешь?»

Лин тяжко вздохнул.

«Спасибо, родной», — я ласково чмокнула его в лоб, а потом поднялась, красноречиво обхватила себя за живот и успокаивающе помахала обернувшимся братьям.

— Брюхо что-то прихватило… пойду, прогуляюсь. Ой, и быстро так пойду. И, кажется, надолго.

— Гай?

— Да пустяки, — криво улыбнулась я. — Наверное, съел что-то. Сейчас пройдет. Лин меня, если что, прикроет.

Тени дружно кивнули и снова вернулись к прерванному разговору.

Я поспешила прочь, то и дело поскальзываясь на сыпучих камнях, потом намеренно пошумела, чтобы народ знал, в какой стороне искать, мысленно извинилась перед Тенями, потому что бессовестно их бросила. Но Ур действительно — не Лин. И не увезет всех сразу. Зато бегает в два раза быстрее. Да и я только стукну разок кахгара по голове и тут же вернусь. К тому же, если говорить сейчас с Тенями, то и рейзеры что-нибудь пронюхают, а там и Дагон подтянется, и Хасы, разумеется, не останутся в стороне… ну их. Потом скажу. Может быть. Когда вернусь.

«Ур? — осторожно позвала я, решив, что ушла достаточно далеко. И почти сразу вздрогнула, увидев, как в нескольких шагах от меня темнота вспыхнула двумя зелеными огнями. — Да етить твою налево!! Зараза!!»

«Я же сказал: я — быстрый, — проурчал Серый кот, довольно улыбаясь. Потом прилег, позволив мне забраться себе на шею, и облизнулся. — Не думал, что ты решишься. Но раз хочешь… держись крепче!»

Я поспешно вцепилась в мохнатый загривок всеми конечностями и чуть ли не зубами, потому что отлично знала, как резко рвет с места Лин и как трудно на нем удержаться именно в эти, самые первые мгновения. Я даже была готова цапнуть его за холку, но кот неожиданно двинулся плавно и с виду даже неспешно, бесшумно перебирая мягкими лапами по едва заметно шевелящемуся склону. И лишь когда он совершил огромный, гигантский, поистине устрашающий прыжок, мне стало понятно, почему он был таким шустрым — за один лишь этот прыжок Ур преодолел несколько десятков метров, а когда разогрелся, то понесся еще быстрее, и скакал уже непрерывно, используя свое сильное тело, как гигантскую живую пружину.

До остальных пяти Хранителей он домчал меня за считанные минуты.

Просто р-раз — и уже стоят вокруг нас молчаливые Серые коты, сверкая в темноте ярко зелеными глазами. Я уже давно заметила, что почти у всех Хранителей глаза имеют отчетливый изумрудный оттенок, но это, наверное, отличительный знак такой. Как у меня на левой ладони.